Stephane CALAIS
Né en 1967, Stéphane Calais est un artiste français travaillant à Paris. Après avoir étudié aux Beaux-Arts de Nîmes puis à l’Institut des Hautes Études en Arts Plastiques à Paris, il est nominé en 2008 pour le Prix Fondation entreprise Ricard et en 2009 pour le Prix Marcel Duchamp.
Le dessin est au fondement de la pratique picturale de Stéphane Calais ; une gestualité travaillée et entretenue quotidiennement par l’exercice du dessin sur le motif. Il transcrit ensuite ces observations. Le réel est codé dans un langage fait d’onomatopées souvent abstraites. Elles rythment des atmosphères colorées dont on ne sait si elles sont plan, vide ou sensations.
Les fleurs sont l’un des motifs d’élection de Stéphane Calais. Il s’entête à les décomposer et à les recomposer. La fleur est pour lui un minimum culturel partagé par tous ; une chose dont tout le monde s’accorde sur la valeur esthétique. Dans l’Histoire de l’art les fleurs sont tour à tour motifs symboliques, vanités, ornements décoratifs et abstractions gestuelles ; tout à la fois un héritage artistique écrasant et le quasi réflexe qui nait sous la mine de chacun, artiste ou non.
C’est pourtant avec légèreté que Stéphane Calais compose. Il faut dire qu’il est passé maître dans l’exercice de l’appropriation et du détournement, lui qui jongle avec les références et singe les hiérarchies du goût. Dans cette série, le format en tondo évoque la peinture décorative du XVIIIème s. Les compositions sont rythmées par de brusques glissements chromatiques, passant des tonalités fanées aux teintes acidulées, de la fraicheur organique au bouquet artificiel. Les rehauts d’encre noire sont équivoques. Ils nous disent toute la curiosité d’un artiste qui puise autant dans la calligraphie asiatique que dans les élucubrations marginales d’un André Franquin.
Son travail est présent dans différentes collections privées en France, États-Unis, Belgique, Japon ainsi que dans différents musées, dont le Centre Pompidou et le MAC VAL. Il est également, par intermittence, commissaire d’exposition et critique d’art. Il enseigne à la Rijksakademie, Amsterdam, depuis 2008 et à l’école nationale supérieure des Beaux-arts de Paris depuis 2019.
